Quando procurar
Após doze meses de tentativas sem gravidez, se a parceira tem menos de 35 anos. Após seis meses, se ela tem 35 anos ou mais, porque o tempo passa a pesar na estratégia.
Antes desse prazo, quando há sinais que justificam antecipar: histórico de criptorquidia ou cirurgia testicular, quimioterapia ou radioterapia prévias, varicocele já diagnosticada, alteração hormonal conhecida, disfunção sexual que dificulta as tentativas, ou um espermograma alterado feito por outro motivo.
O espermograma: o que o exame de esperma mostra
O espermograma, o exame de esperma ou do sêmen, como é conhecido, avalia concentração, motilidade, morfologia e volume. É o primeiro exame e o mais informativo, mas o espermograma não é um atestado de fertilidade, e a interpretação exige três cuidados que costumam ser ignorados:
- Um exame alterado não fecha diagnóstico
- A produção de espermatozoides varia com febre recente, período de abstinência, estresse e infecções. Um resultado alterado é geralmente repetido depois de algumas semanas antes de qualquer conclusão.
- Um exame normal não descarta o fator masculino
- Há alterações funcionais que o espermograma convencional não detecta, como a fragmentação de DNA espermático, avaliada em exames complementares quando há suspeita.
- Os valores de referência são estatísticos, não um limiar de fertilidade
- Estar abaixo da referência reduz a probabilidade por ciclo; não significa impossibilidade. Estar acima não garante gravidez.
O que a investigação inclui além do espermograma
- Avaliação clínica e exame físico
- Volume testicular, presença de varicocele, alterações dos ductos.
- Avaliação hormonal
- Testosterona, FSH, LH e prolactina, que ajudam a distinguir se o problema é de produção ou de transporte.
- Exames de imagem
- Ultrassom de bolsa testicular e, em casos selecionados, ressonância magnética.
- Exames complementares
- Fragmentação de DNA, avaliação genética e cariótipo quando há alteração grave.
Tratamentos
- Correção de causas identificáveis
- Varicocele com indicação, alterações hormonais, infecções, medicações em uso que interferem na produção.
- Otimização clínica
- Controle de peso, cessação do tabagismo, redução de álcool, controle de diabetes e ajuste do que for corrigível nos hábitos. Há também estudo sobre suplementação antioxidante em parâmetros seminais, um tema sobre o qual publiquei uma metanálise, e cuja conclusão honesta é que o benefício existe em parte dos desfechos, mas está longe de ser a solução que a venda de suplementos sugere.
- Recuperação de espermatozoides
- Quando não há espermatozoides no ejaculado (azoospermia), existem técnicas cirúrgicas para obtê-los diretamente do testículo ou do epidídimo, viabilizando a reprodução assistida.
- Reprodução assistida
- Quando indicada, o tratamento é conduzido em conjunto com a equipe de reprodução. Meu papel é otimizar o fator masculino antes e durante, o que melhora as chances do procedimento.
Como funciona a avaliação
A primeira consulta pode ser feita por telemedicina, incluindo a interpretação de exames que vocês já tenham. É comum que o casal participe junto, e isso costuma ajudar.
Perguntas frequentes
Qual de nós dois está com o problema?
Essa não é a pergunta mais útil. Em cerca de metade dos casos há fator masculino, frequentemente somado ao feminino, e em uma parcela dos casais não se identifica causa definida em nenhum dos dois. A investigação é feita simultaneamente porque o tratamento depende do quadro completo, não de estabelecer de quem é a responsabilidade.
Espermograma alterado significa que não posso ter filhos?
Não. O espermograma mede probabilidade, não possibilidade, ele não é um atestado de fertilidade nem de infertilidade. Alterações leves e moderadas são compatíveis com gravidez espontânea, e muitas têm causa tratável. Um exame alterado é o começo da investigação, não a conclusão dela.
Quanto tempo demora a investigação masculina?
Costuma ser rápida: o espermograma e os exames hormonais ficam prontos em poucos dias, e a avaliação inicial resolve-se em uma ou duas consultas. É justamente por ser rápida e barata que a investigação do homem deveria começar junto com a da parceira, e não depois.
Tomar suplemento melhora a fertilidade?
Há evidência de benefício de alguns antioxidantes em parâmetros seminais, mas o efeito é modesto e não substitui a investigação da causa. Suplementação sem diagnóstico costuma atrasar o tratamento que resolveria.
